いよいよ待ちに待ったヴェンダースのロードムービーである。『ソウル・オブ・マン』や『Viel Passiert−Der BAP-Film』と音楽ドキュメンタリーは撮っていたものの、本格的な劇映画は2000年の『ミリオンダラー・ホテル』を最後にしていた巨匠の新作。それも18番ともいえるロードムービーなのだから見ない手はない。

温かい日差しが降り注ぐアメリカ・ロサンゼルスの道端。アンテナや監視カメラを乗せた薄汚れたバンの中から人々を観察している男・ポール。「あの攻撃から２年と１ヶ月。依然警戒レベルは高いが、人々の危機意識は後退している」と記録する彼は、ベトナム戦争帰りの元米兵であり、自称母国警備員として9.11後の街の警備にあたっていた。

一方、バックパックひとつでロサンゼルスの空港に降り立った少女・ラナ。アメリカとイスラエルで１０年間を過ごし、久々に故郷・アメリカに帰ってきたのだ。亡くなった母の手紙を、伯父のポールに届ける為に。ラナは伝道所でホームレスの支援活動をしながら、ポールのいどころを探し始める。その頃、ポールは「怪しげな」アラブ人に目をつけ、男を追跡し始める。一度は男を見失うが、ラナの働く伝道所で男を再発見しほっとしたのもつかの間、男は夜の闇にまぎれて近づいてきた車から発砲され、死亡する。現場に居合わせた二人は偶然の再会を果たした。

ラナは男の遺体を届けるために、そしてポールは事件の真相を突き止めるために、それぞれ異なる目的を持ちながら、共に同じ目的地「トロナ」へ向ってアメリカ横断の旅が始まる。。

撮影日数はわずかに１６日。一回に平均２，３テイクと短いリハーサルのみでの撮影が求められた。取り直しや付け加えもできない状況で、普通のドラマよりも多い一日平均４２シーンの撮影が敢行されたのは驚きだ。デジタルカメラの手持ち撮影と、平均１４時間〜１６時間もの撮影を快く行ったスタッフの力あってこそ、とヴェンダースは語る。

『地獄の黙示録』でコッポラがアメリカの「闇の奥」を描き出すためにベトナムの川を逆上がったように、今作でヴェンダースはアメリカ大陸を横断しながら9.11後のアメリカの暗部を描き出す。しかし、ドイツ人でありながらアメリカへの憧憬を形にしてきた（“最後のアメリカ映画”＝『パリ・テキサス』さえ作った！）ヴェンダースのこと。決して突き放しも甘やかしもせず、過度に政治的になるわけでも現実から目を背けるでもなく、伯父と姪のドラマを通して温かい人間のつながりという希望の光を最後に用意している。やはりヴェンダースは最良の「アメリカの友人」であると同時に、我々にとっても最良の監督であると思わずにはいられない。ラナが屋上で踊っている印象的なシーン（奥にはミリオンダラー・ホテルが！）など、ヴェンダースファンにとっては数々の発見ができる点も面白い。

サム・シェパードとの新作『アメリカ、家族のいる風景』も公開中のヴェンダースだが、その前に是非とも5年ぶりの劇映画『ランド・オブ・プレンティ』を当館でご覧下さい。

（Sicky）