アヌシー国際アニメーション映画祭で上映され大きな話題となり、続く上海国際映画祭にて、金爵賞アニメーション最優秀作品賞を受賞した『きみの色』は、全世界が注目するアニメーション監督・山田尚子待望の最新作にして、初のオリジナル長編映画だ。アニメファンのみならず、普段あまりアニメーションを観ない人々からも熱烈な支持を集める山田監督の魅力は、彼女にしか描けないその作家性にある。

『きみの色』の主人公・トツ子は、子どものころから人が「色」で見える。一見特殊な設定のようにも思えるが、山田監督はインタビューの中でトツ子の「色を感じる」というのも、そのことを特別なこととして描きたかったわけではないと答えている。

「何でも簡単にカテゴライズしてしまうのではなくて、曖昧模糊としたものをそのまま提示することの価値もある気がするんです。（中略）言葉にならないものはそのままでいい。そうやって受け止めたものも、とても大切だと思うので」（「キネマ旬報8月号」より）

さりげない日常生活の中で、細やかな人物描写に定評のある山田監督は、アニメーション作品を監督するうえで最も大事なのはキャラクターを愛することだという。

「皮肉めいたものの見方をしない。彼ら・彼女らの尊厳を踏みにじらない。見られたくないと思う瞬間に、わざわざ正面に回ってアップにするようなことはしない。興味本位で撮らない」（「キネマ旬報8月号」より）

その繊細な映像表現は、こんなところにも表れている。映画『聲の形』はいじめがひとつの重要なキーワードになっている。高校生の将也は周囲から孤立し、他人の顔を見ることを避けるように俯いて足元ばかりを見ている。たとえばほかのアニメーション作品だったらこんなとき、主人公の苦悩にフォーカスした映像を映し出しそうなものだが、山田作品はそのことだけを特別に強調したりはしない。キャラクターたちの苦悩がどれほど深くても、その周囲には青い空が広がり、花や植物が息吹き、美しい世界が広がっている。

映画『化け猫あんずちゃん』は、お寺の和尚さんに拾われた化け猫のあんずちゃんが繰り広げる日常を描いた、いましろたかしの原作を、イラストレーター・漫画家としても活躍するアニメーション作家の久野遥子と、『リンダリンダリンダ』（2005）『カラオケ行こ！』（2024）などでも知られる山下敦弘監督が映画化した、異色のアニメーションだ。

『化け猫あんずちゃん』はロトスコープという手法で作られている。これは実写で撮影した映像をトレースしアニメーションにする技法だ。手法自体は古くからあり、日本では一部の場面で限定的にロトスコープを活用しているケースが多いのだが、本作がすごいのは、なんと一度すべての映画を実写撮影した後、登場人物たちの肉感や温もりを再度アニメーションに変換していることだ。人の動きをトレースするといっても、ただそのままなぞればいいわけではない。どの動きをどこまで拾うかは、作り手のセンスが大きく影響する。実写とアニメーションの表現の違いについて、久野監督は、商業的なアニメと実写の現場は進め方が逆だという印象を受けると、以前インタビューで答えている。

「アニメは最初にカットを全て決めてしまって、そこから絵の印象や背景をどうするかなど、ちょっとずつ広げるというやり方です。実写は撮ったものから絞り込んでいくという感じですよね。映画には偶然による奇跡ってあると思うんです。商業アニメの作り方だとそれが起きにくい。でも、ロトスコープはアニメーションでアクシデントを起こすために有効だと思います」（「Real Sound」“『音楽』岩井澤健治×久野遥子対談」”より）

つまり本作は、アニメと実写両方の良いところを同時に楽しめる作品であるとも言えよう。『化け猫あんずちゃん』は、カンヌ国際映画祭「監督週間」に選出された後、『きみの色』と並び、アヌシー国際アニメーション映画祭にも出品され、高い評価を得た。

今週は新時代を切り拓く、珠玉のアニメーションWEEKです。どうぞお楽しみください。