山下敦弘監督の作品を観ると、映画ってみんなで作ってるんだな～と思うんです。そしてその現場を想像すると楽しそう。みんなで作るのは当たり前だし、実際の現場は決して楽しいだけじゃないはず。でもそう思ってしまうのはなぜだろう。

『カラオケ行こ！』は、ヤクザの成田狂児が合唱部部長(中３)・岡聡実に歌のレッスンをお願いするところから物語が始まります。ある意味ファンタジーみたいな設定でありながら、お話の真ん中にいる聡実くんが抱えているのは声変わりというリアルな問題。そんな思春期ボーイを演じた齋藤潤くん自身も撮影当時はちょうど15歳だったことも手伝って、子供から大人へのグラデーションが瑞々しく丁寧に映し出されています。二度とは戻れないある瞬間が切り取られている、ただそれだけで心が揺さぶられます。

『リンダ リンダ リンダ』は、今や青春バンド映画といえば真っ先に挙げられる一本。今見ても日本のごくフツーの高校にぺ・ドゥナが存在しているのがまず面白い。画が面白い。高校生最後の文化祭直前に組んだ即席バンドというワケもあって、メンバーのバラバラ感も面白い。それでも一緒に練習する！　ブルーハーツを歌う！　バンドをする意味とかいらないんです。ただただシンプルな初期衝動が気持ちいい。卒業したらもう会うかも分からないけど、この瞬間はみんなでバンドをする。たったそれだけのストーリーなのに、彼女たちから目が離せなくて、胸が熱くなるのです。

ど田舎が舞台の『天然コケッコー』。海、山、太陽に包まれた日本の原風景のようなロケーションの中で、当時10代の夏帆と岡田将生がそりゃもう眩しくて眩しくて…。夏帆ちゃん演じるちょっとドン臭いけど心優しい方言丸出しのそよちゃんも、山下監督曰く当時「役者前夜」だった岡田くんの飛びぬけるような透明感と初々しさが混じる大沢くんも、ぜんぶが愛おしい。あの瞬間じゃなきゃ撮れなかったふたりです。

なんだか山下監督が羨ましくなってきました。映画作りを通して、心が揺さぶられたり、胸が熱くなったり、愛おしい気持ちでいっぱいになる、そんな尊い瞬間に立ち会ってきたんですね。そうか！　山下監督の映画を観て沸き上がった気持ちはこれなのか。みんなで映画を作った先に、そんなご褒美のような瞬間があるなんて。これからもその瞬間を見逃すわけにはいきません。なんたって今年はこれから3本も監督作の公開が待っているんですから。