年末年始のプログラム「戦禍の中で生まれた映画たち」に引き続き、邦画の名作をお届けする2025年1月の第一週は、小津安二郎監督の『東京物語』と『麥秋』、モーニングショーでは『晩春』――通称「紀子三部作」を上映いたします。この三作品は原節子が “紀子”という名の女性を演じ、紀子を取り巻く家族の姿が描かれています。物語につながりはなく、それぞれの“紀子”も全くの別人です。

紀子作品の第一作『晩春』では妻を早く亡くした父と二人暮らしの、なかなか結婚に踏み切れない娘。第二作『麥秋』では大家族の一員で両親や兄夫婦から「早くお嫁に」と心配される妹。第三作『東京物語』では、5人兄妹の戦死した次男の嫁で義父母から「まだ若いんだから別な人の嫁に」と気を揉まれる義娘。少しずつ「家族」との距離感を変えながらも、毎度のことながら周囲の人にその行く末を心配されまくるわけですが、どの紀子も仕事は持っているし、気立ての良い自立した女性です。2025年の今を生きる私たちからすれば、「大きなお世話だわよ」と、ぷいっとできるけれど、紀子はいつも笑顔で謙虚にそして真摯に相手の心配を受け止めます。戦後間もない当時は、誰もが家族の、そして身近な友人たちのことを常に案じて過ごしていたのが伝わってきます。人を想う気持ちの、なんと尊く有難いことか。それでも、言いたいことははっきりと（しかも極上の笑顔で）言う紀子の強さにも感服。言われる側も笑って受け流し、互いに笑って終わる会話のやりとりがとても心地よくて、こんな風に私も心に余裕を持っていたいなぁ～と思いました。

さて、この三作品は共通の出演者が多く、その関係性が作品ごとに違っているのも見どころの一つです。『晩春』では優しくおおらかな父親を演じていた笠智衆が、『麥秋』では厳格な長男で紀子にとっての兄、『東京物語』では5人兄妹の父、紀子にとっての義父を演じています。また、原節子と同じく『晩春』から小津作品に参加したという杉村春子の存在も忘れられません。父や娘、兄と妹、嫁と義父という二人の間に、別な角度から変化をもたらします。そのコミカルな演技には思わず吹き出してしまう面白さがあります。笠智衆との掛け合いや表情だけで訴えかける演技、湿っぽい場面でのカラッとした切り替え…どれもお見事過ぎるので、勝手に“春子三選”としてもおすすめです。

小津監督の描く家族を観ていると、つい自分の家族にも思いを馳せてしまいます。それは、一見温かく見える「家族」という存在が、時には自分にとって棘になっていたり、または自分自身が家族にとってのそれだということに気づかされるからです。早くに故郷を離れ、人生の半分以上を東京で過ごしてきた私にとって、『東京物語』は「こうはなるまい」という戒め的な作品でもあります。ついなんでも許容できるのが「家族」と、その愛に甘えてしまいがちですが、一人ひとりの人生を尊重したいですし、されたいなとも思うのです。やはり、子どもはいつまでもわがままですね。スクリーンの中のさみし気な表情の父や母に自分の両親を重ねながら、たまには実家に顔を出して、親孝行しなくては…と思う今日この頃です。