『マッドマックス 怒りのデス・ロード』の衝撃は、今も強烈に覚えています。広大な砂漠の中を、マッドな改造車が“行って帰ってくる”というシンプルなストーリー。セリフのやりとりも削ぎ落とされて、文字通り最初から最後まで走り続けるこの映画に熱狂した私たちもまた、マッド状態だったのかもしれません。

何がそんなに我々を魅了したのか。それは気になってしょうがない改造車の数々、クセがありすぎるキャラクターデザイン・美術・衣装、V8エンジンをご神体として車崇拝する独特な宗教観など…、挙げるとキリがありません。でも改めて思うのは、目まぐるしくも緻密に積み重ねられるアクションによって、物語やキャラクターの細部が語られていくところなんだと思います。目線ひとつをとっても、怒涛のアクションの隙間で交わされるアイコンタクトによって、抱えている思いや覚悟、相手と徐々に築かれていく信頼関係が見えてきます。その一瞬が垣間見えたとき、彼らと共にドライヴしているこちらの心はギュッとつかまれてしまう。と同時に、各キャラクターが抱えている背景に興味が湧いてくるのです。ジョージ・ミラー監督が創り出す狂った世界の中で、彼らはどんな思いで、どうやってここまで生き抜いてきたのだろうかと。

数あるキャラクターの中で、背負っているものが複雑そうに描かれていたのが戦士・フュリオサです。髪を刈りこんで、左腕を無くし、メカニックに強く、射撃の名手、そして大隊長の地位にまで上り詰めている。そんな彼女の過去を見せてくれるのが『マッドマックス：フュリオサ』です。物語は、ずばり「フュリオサが『怒りのデス・ロード』のフュリオサになるまで」。実にシンプルです。監督がフュリオサというキャラクターの魅力と真摯に向き合ってきたからこそ生まれた前日譚。『怒りのデス・ロード』の疾走感とは一味違う、また新しいマッドマックスの世界観の広がりを感じさせる作品になっています。そしてなにより無表情な若きフュリオサの内面を、瞳の動きだけで表現するアニャ・テイラー=ジョイには脱帽です。

3日間の逃亡劇をノンストップで描く『怒りのデス・ロード』に対して、『フュリオサ』はひとりの少女が、略奪者の手から手に渡り、やがて戦士「フュリオサ」に成長するまでの15年を描いています。力なき少女が賢明に生きてきた年月と、その先で大爆走を繰り広げる勇姿を堪能できる今週の二本立て。これほど二本立てで観るにふさわしい映画がほかにあるでしょうか！