今週の早稲田松竹ではアキ・カウリスマキ監督の労働者三部作とよばれる『パラダイスの夕暮れ』『真夜中の虹』『マッチ工場の少女』と、それに連なる4作目と監督自身が位置づける最新作『枯れ葉』をすべて観ることができます。今回はそれに加えて『愛しのタチアナ』という作品もレイトショーで上映します。

東西に引き裂かれる冷戦下のフィンランドで生まれ育ったカウリスマキが、往年のサイレント映画や、国外脱出願望を抱える登場人物たちが描かれたフィルム・ノワール映画から受けた影響は計り知れません。自由への渇望や、文化のおおらかな魅力に惹かれ、古典映画の世界と現代フィンランドの結びつきから生み出したのが初期の代表作群である労働者三部作と言えます。

カウリスマキ作品を支えたマッティ・ペロンパーとカティ・オウティネンの初の共演作であり、寄る辺ない男女のフィンランドからの旅立ちを描く『パラダイスの夕暮れ』。閉山して雇い止めになった鉱夫が、死神に魅入られたかのような不幸続きの旅路の先に、旦那に逃げられ食肉工場で働く母と少年に出会い国外に脱出しようとする『真夜中の虹』。義父と母との貧乏な三人暮らしを支えながら、理想の恋人との出会いを夢みて耐え忍ぶが、容赦ない現実に希望を奪い去られる『マッチ工場の少女』。

アキ・カウリスマキの労働者三部作にはすべて「いま、ここではないどこかへ」逃げ出しくなるような状況に置かれた人々が描かれています。その原因は貧しさでもあるし、唯一の頼みの綱とも言える仕事を失うことや、友人や家族との結びつきを失いかけた状況でもあります。カウリスマキの映画は、社会から零れ落ちてしまいそうな孤独な状況に置かれた人々の逃走線を引きながら、ある種の希望を描いてきました。

しかし、労働者三部作の国際的な評価を受けて現代フィンランドの代表的な映画監督になったアキ・カウリスマキは、途端にフィンランドで映画を撮らなくなります。ジャン＝ピエール・レオを主演にフランスで『コントラクト・キラー』を撮り、パリのボヘミアンな生活や芸術家たちの暮らしを『ラヴィ・ド・ボエーム』で描き、レニングラード・カウボーイズと一緒にアメリカからメキシコ、ヨーロッパ中を旅しました。その時期にソ連は崩壊し、ロシアとともにフィンランド湾を囲む隣国エストニアは1991年にいち早く主権国家として独立しました。そして、東西の緊張関係に置かれ続けたフィンランドがEUに加盟した1994年にカウリスマキのフィンランド回帰作である『愛しのタチアナ』は撮られたのです。

『愛しのタチアナ』は引きこもり同然で母と二人っきりで洋裁業で暮らす無口な男が、不意に友人と旅に出て、出会ったロシアとエストニアからの女性の二人組の旅人を港まで送り届けるというシンプルな物語です。しかし、エストニア女性と恋に落ちた友人はそのままエストニアに留まり、男は一人で家に帰って今まで通りミシンを動かします。わたしはこのシーンを、一人でフィンランドに留まって映画を作り続けるというアキ・カウリスマキ監督の姿と重ね合わせてしまいます。

社会の片隅に置かれた寄る辺ない孤独な男女を描いた『枯れ葉』が、カウリスマキ一流のピュアでノスタルジックな魅力でわたしたちを魅了するとき、『パラダイスの夕暮れ』でゴミ収集車からマッティ・ペロンパーが拾ったレコードを聴くシーンや、アルコール中毒で恋人に嫌われてしまった男が、酒場で出会った音楽に勇気づけられるシーンを見逃すわけにはいきません。誰かが捨てて、誰かが拾う。行き当たりばったりの道の先で、誰かに慰められる、勇気づけられる。そんな繰り返しを今作でも描き続けるフィンランドの映画監督アキ・カウリスマキ。本当にありがたい。