東京の大井で、三十五歳でまだ独り者の安さんと呼ばれている男が「時代屋」という骨董屋を営んでいる。この店は、品物じゃなくて時代を売るから時代屋というので、安物ばかりだが、思い出と歴史の滲み込んだ古くさいミシンや扇風機が並べられている。

夏のある日、野良猫をかかえ銀色の日傘をさした、真弓というなかなかいい女がやって来ると、そのまま店に居ついてしまう。一緒に暮すようになっても、安さんは真弓がどういう過去を持っているか訊こうともしない。そんな真弓はひょいと家を出ていき、暫く戻ってこないかと思えば、何事もなかったかのようにひょいと帰って来る。今度もまた、近所に買い物でも行くように家を出た真弓だったが･･･。

東京の南はずれ、大井町の陸橋の下にある「時代屋」という古道具屋。この店の主人・安さんと女房の真弓、近所仲間の喫茶店のマスター、バーテン、クリーニング屋など、都会の弧愁を引きずった人々が綾なす人間模様を、喜劇映画の名匠・森�ｱ東が描く。脚本には荒井晴彦が参加、原作は、本作で直木賞を受賞した村松友視の同名小説。

夏目雅子は、渡瀬恒彦演じる時代屋の主人の女房・真弓と、カーリーヘアの美郷の二役という難しい役どころに挑戦している。

大正十年。松恵は土佐の高知にその名をとどろかしていた侠客の親分、鬼龍院政五郎の養女となった。“志士は出るが侠客は育たない”といわれた土地にあって、政五郎は侠客業の看板をあげ、四国一といわれる魚市場、港、遊郭を支配下に威勢を誇っていた。

鬼龍院家での松恵は政五郎の身のまわりの世話だったが、そこで彼女はすさまじいまでの女の業と生きざまを見ることになった。鬼龍院には分家があり、主家には正妻の歌が住み、向い家には要の牡丹と笑若が囲われていた。愛欲地獄ともいうべき姿をまのあたりにして、松恵の少女から女への成長がはじまった･･･。

大正から昭和にかけての二つの時代を背景に、高知・土佐の侠客・鬼龍院五郎と、これをとりまく女たちの愛憎をエロチシズムとダイナミックな映像美で描く超大作。特異な世界の男と女を描き続けてきた直木賞作家・宮尾登美子の原作を、『吉原炎上』等ダイナミックなタッチで知られる五社英雄監督が映像化。主演の仲代達矢との名コンビで、鮮烈な極彩美によるドラマを展開している。

五郎を囲う女たちを、岩下志麻、夏目雅子、中村晃子、夏木マリなど女優たちが熱演。このほか山本圭、夏八木勲、成田三樹夫、丹波哲郎など名優が脇を支える。夏目雅子は自ら五社監督に出演を交渉し、ヌードも辞さぬ迫真の演技でこの年のブルーリボン賞を受賞。夏目の台詞「なめたらいかんぜよ!」は流行語となった。

小浜房次郎は、娘トキ子が結婚したいという、町で喫茶店を営む俊一に会った。彼は養子に来て漁師になっても良いと言う。マグロ漁に命賭けで取り組んできた房次郎は、無性に腹だたしく感じた。店をたたみ大間に引越してきた俊一は、毎朝海に来てマグロ漁を教えて欲しいと頼む。家出した妻のように娘が自分を捨てるのではないかと恐れた房次郎は、しぶしぶ俊一が船に乗り込むのを許した。連日船酔いと戦っていた俊一がようやくそれに打ち勝ったある日、遂にマグロの群れにぶつかったのだが･･･。

下北半島最北端の漁港大間を舞台にした吉村昭の原作「魚影の群れ」は、厳しい北の海で小型船を操り、孤独で過酷なマグロの一本釣りに生命を懸ける海の男達と、寡黙であるが情熱的な女達の世界を雄大なスケールで描いたもの。何度も映画化の話が出ながら実現しなかったこの作品を、『台風クラブ』の相米慎二が監督した。脚本は『ツィゴイネルワイゼン』の田中陽三。

父親役の緒形拳が１ヶ月前から現地入りし役作りをする中、娘役の夏目は物おじせず体当たりで演技。役者を褒めることのない相米監督をも納得させた。

昭和20年9月の淡路島。初等科5年男組の三郎と竜太とその仲間たちは、国語の教科書の不適表現箇所を墨で塗りつぶしていた。皆、夢も失い何になってよいのか皆目見当がつかなかった。担任の駒子先生も、新婚早々に出征した夫正夫が戦死し、婚家の網元にとどまるかどうか迷っていた。義理の両親は、次男の鉄夫との再婚をすすめる。

新学期が始まると、武女という少女が海軍総督だった父に連れられ島に転校してきた。武女のきりりとした美しい顔立ちとハキハキした態度に竜太たちはときめき、武女を進駐軍から守ろうと誓い合う。

一方、担任の駒子先生の、戦死したと思われていた夫・正夫が復員してきた。かつて甲子園に出場したことのある正夫は子供たちに野球ボールを渡し、江坂タイガースが発足する――。

直木賞候補に挙げられ話題を呼んだ阿久悠の自叙伝的小説の映画化。淡路島を舞台に、敗戦直後の混乱期を野球に夢を託し過ごした子供たちと先生のふれあいを、時代の雰囲気を活写しながら美しい島の四季の移ろいの中で描いていく感動作。監督は『乾いた花』『心中天網島』の篠田正浩。撮影は名カメラマン宮川一夫が務めた。

出演は野球団の子どもたちのほか、夏目雅子をはじめ、郷ひろみ、岩下志麻、大滝秀治、伊丹十三らが脇を固める。また、若き日の渡辺謙や三上博史も出演している。駒子先生を演じた夏目雅子は、本作が遺作となった。