観客をひたすら驚かせ、怖がらせ、そして楽しませるために作品を作り続けたアルフレッド・ヒッチコック監督。その作品群はめっぽう面白い娯楽映画であるにとどまらず、後世に多大な影響を残した第一級の芸術作品でもあります。今回上映する『北北西に進路を取れ』と『裏窓』は、その中でも鮮やかなヒッチコックタッチを堪能するのに最高の2本です。

『北北西に進路を取れ』の主人公はニューヨークの広告会社に勤めるロジャー・ソーンヒル（ケイリー・グラント）です。平凡なビジネスマンである彼は、ひょんなことから国家間の諜報戦に巻き込まれてしまいます。殺人の濡れ衣を着せられ、警察と殺し屋双方から追われる身になったロジャーは、謎の美女イヴ（エヴァ・マリー・セイント）の助けも借り、逃亡を続けながら事件の真相に迫っていきます。

バカバカしいまでに些細な事件の発端を始め、観る者がおもわず口をあんぐりしてしまうほどのスピードで物語が二転三転していきます。トウモロコシ畑が広がる広大な平野でケイリ―・グラントが飛行機に襲われるシーンや、ラシュモア山の巨大な大統領の彫刻で展開されるクライマックスなど、ヒッチコックの豊かなイマジネーションが炸裂した名場面の数々はあまりにも有名です。

手に汗握る展開の連続からは、同時に映画ならではの荒唐無稽さと戯れるヒッチコックの楽しげな顔が透けて見えてくるかのようです。ヒッチコック流の人を食ったユーモアやロマンチックな主演カップルのやりとりも楽しい、娯楽映画のテクニックが総動員された超大作です。

スケールがどんどん広がっていく『北北西に進路を取れ』に対して、舞台を限定してよりリアリティあるサスペンスが展開されるのが『裏窓』です。

『裏窓』の主人公は、仕事中に足を怪我し、車いす姿で自宅療養中のカメラマンのジェフ（ジェームズ・スチュワート）です。恋人のリザ（グレース・ケリー）に結婚を迫られていますが、決心がつかぬまま、リザや家政婦に呆れられながらも裏窓から向かいのアパートの住人を観察することに没頭しています。そこには、アツアツの新婚夫婦がいるかと思えば、子どもがいない代わりに犬を溺愛する中年夫婦がいます。孤独を必至で埋め合わせようするオールドミスがいるかと思えば、グラマーなダンサーは衆目を気にせずに豪快に踊りまくり、音楽を愛する作曲家の部屋からはピアノやレコードの音が溢れています。

まるでアパートの壁に無数のスクリーンがあるように、裏窓を通して個性豊かな人生の哀歓が浮かび上がります。しかし、ジェフはそんな愛おしい隣人たちの小さな変化から、恐ろしい殺人事件の匂いを嗅ぎとってしまうのでした…。

この作品は、結婚するか否かでもめる主人公カップルのドラマと殺人を巡るサスペンスフルなドラマ、そしてチャーミングなアパートの住人たちの人生ドラマが同時進行で絶妙に絡み合いながら展開していきます。また、映像で示されるのは自宅から身動きが取れないジェフの目に見える範囲にほぼ限定されているため、観客はいやおうなくジェフと同じ視点で物語の推移を見守ることになります。その語り口の大胆さ、見事さはヒッチコック作品でも随一のものです。

また、部屋から出られないジェフの代わりに探偵じみた大活躍をするグレース・ケリーの素晴らしさも見逃せません。気品あふれる美しさ、という形容だけでは収まらない彼女の魅力が存分に発揮されています。

ゴダールやトリュフォーなどのヌーヴェルバーグ勢を始め、世界中を虜にしたヒッチコックタッチをぜひスクリーンで！

（ルー）