陽光ふりそそぐプロヴァンス。豊穣なる土地から極上のワインが生まれるように、思いがけない休暇から、とびきりの恋が生まれた。イギリスのロンドンで超多忙な毎日を送るマックス。南仏プロヴァンスでレストランをきりもりするファニー。二人は、マックスが遺産相続のために、亡くなったヘンリーおじさんのプロヴァンスにあるシャトーを訪れたことから、運命的な出逢いをはたすのだが…。

監督のリドリー・スコットといえば、『ブレードランナー』に『エイリアン』に…。そう、間違いなく「あっち系」の巨匠だったはずなのに、ここにきてこの方向転換振りはどうだろう。きっと彼も疲れていたに違いない…、美しいプロヴァンスの陽光に癒されたくでもなったのだろうか？などと邪推してしまうのは自分だけだろうか。

ことの発端は、リドリー・スコットが、タイムズ紙に「ブティック・ワインを１ケースにつき３万フラン以上で売っているぶどう園」の記事を見つけたことから始まる。ブティック・ワインとは、シャトー名も立派な系図もないのに、ワイン愛好家の間で莫大な値段がついている希少ワインのこと。スコットはピーター・メイル（「南仏プロヴァンスの12ヶ月」原作者）に相談を持ちかける。実はこの二人、かつて１９７０年代のロンドンの広告業界でともに仕事をしてきた、３０年来の友人であった。こうして、ハリウッド資本にフランスの小粋さが効いた、爽やかな映画は生まれた。

「ほんの小さな出来事から、無意識的に膨大な過去がよみがえる───」
時間という目に見えぬ実体を追求した２０世紀フランス文学の最高峰マルセル・プルーストの「失われた時を求めて」。
マックスの叔父であるヘンリーはイギリス人でありながら、南フランスのプロヴァンスに住みつき、ワイン造りを楽しみながら人生を謳歌していた。それとは対照的に、表面的な豊かさのみを追い求めていたマックス。マックスの生き方は、プロヴァンスではぜんぜん“スマート”じゃない。“失われた時（le temps perdu＝ル・タン・ペルデュ）”と、“失われた片隅（le coin perdu＝ル・コワン･ペルデュ）”の名をもつワイン。マックスは、ファニーは、そして我々はなにを失って今ここにいるのだろうか。

「ここは僕の人生に向かない」
「違うわ。あなたの人生が、ここに向かないのよ」

ストーリーは確かに予想の範囲内での展開だ。しかし映画の「もうひとりの主人公」とも言える、プロヴァンスという豊穣なる土地の美しさに、息をのまずにいられない。溢れんばかりの日差し、乾いた空気、鼻をくすぐるラヴェンダーの香り。美食家をうならせるトリュフ、オリーブ、ジビエ料理、そしてワイン───。

「人は楽しむために生まれてきた」ああ、どうしてこんな単純なことを、我々は忘れてしまうのだろうか？

そろそろ春めいてきているこの季節、太陽の眩しさと美しい景色に酔いしれてはどうだろう。疲れた日常から解き放ってくれる、２時間のトリップを、早稲田松竹で。(mana)