この映画を観るならその前に、軽くひといき吸い込んで、今抱えているうっぷんをおさらいしてみて欲しい。仕事場の人間関係が上手くいかないとか、家族と何年も口を聞いていないとか、ダイエットが続かないとか、お肌の調子が悪いとか、思い当たるものならなんでもいい。そして、観る。

かつて、「ダーウィンの箱庭」と呼ばれたほど多種多様な生き物の住処だった、アフリカの最大の湖ヴィクトリア湖。半世紀ほど前、そこに元々はいなかったナイルパーチという巨大な肉食魚が、些細な試みとして人の手によって放たれた。ナイルパーチは瞬く間に湖にいた魚達を食い荒らし、増殖して、遂には湖の生態系をすっかり変えてしまった。ナイルパーチが覆したのはヴィクトリア湖の生態系だけではない。周辺の住人達は、元の農業や漁業などの仕事を捨て、ナイルパーチの捕獲と加工業に依存しきった状態になってしまった。加工業の一部の人は儲かるが、仕事にあぶれた人々はどんどん貧困の淵に追いやられていく。女達は生活のために売春をして、結果エイズが蔓延し、不幸な親を持ったストリートチルドレンが次々と産まれる。

一応断っておくと、この映画はドキュメンタリーである。身を全部取られた後のナイルパーチの骨や、うじの湧いた頭を食べるタンザニアの人々の行動は、カメラを向けられたからそうしているのではなく、ずっと前から延々と繰り返されてきた食事の風景だ。ナイルパーチを包むプラスティックの梱包材を火で溶かしてできた、毒をたっぷり含む気体を吸って空腹を満たす子供たちも、兵士は賃金がいいという理由から、戦争が起こることを望む男も、映画の「登場人物」ではなく、私たちと同じ時代を、たまたまアフリカという場所で生きることになった人々の、生身の有様である。

エンドロールが流れたとき、正直言うとほっとした。やっと終わってくれたと思った。そのくらいしんどい映画だった。そして今居る自分の状況が急に、気持ち悪いくらい幸福な環境に思えた。思いつく限りの不満を並べてみたって、

「だったら何？アフリカに生まれなかっただけで超ハッピーーー！！」

しかし。この、人と魚をつなぐ恐怖の食物連鎖に含まれるのは、ヴィクトリア湖周辺の人々だけではない。大きいものは全長2メートル、重さ100キログラムにもなる怪物のようなナイルパーチは、癖のない淡白な高級白身魚として、日本では”スズキ”や、”白身魚の西京漬け”、”白身魚のフライ”という姿に形を変えて、私達が足を運ぶスーパーやファーストフード店、給食にまで並んでいるのだ。つまりヴィクトリア湖のモンスターを、私達は一度でも口にした可能性は極めて高いし、それどころか今日、食べたランチに入っていたかもしれない。この映画の一番恐ろしいメッセージは、不本意ながら「あなたも参加している」という、遠い遠い南の大陸、――北の楽園から日々垂れ流される毒が、髄まで染み込んだ、アフリカが発する満身創痍の声だ。（猪凡）