ラナート、という楽器を知っていますか？この楽器はタイの古典打楽器、つまりタイの木琴です。木琴といえば子どもの頃の音楽の授業でお馴染みの存在であったと思います。そのせいか、どこか懐かしく、優しくて。木琴を弾くと心の中をぽんぽんと弾いているような、なんだかうれしい楽器でした。ラナートは、「心を癒す」という意味を持つ、素敵な楽器です。

この物語は、ある一人の老人が、今まさに息を引き取ろうとしているところから始まります。彼の名はソーン・シラパバンレーン師。実在した天才的なラナート奏者です。師が振り返る、若き日の想い出。

時はラーマ５世の時代からラーマ８世までの時代、つまり第二次世界大戦中までの時代を描いています。この間を、ソーン師の回想録として行き来しています。ラーマ5世時代とはタイ文化の黄金時代、タイ音楽の黄金時代です。一方ラーマ8世時代は文化の混乱期。当時の統治者は、欧米文化こそが文明であり、タイ文化は遅れているといった法規を打ち出したのです。

映画のシーンには音楽に対する規制も見られます。作詞、作曲に関しても検問が入り、演奏許可を発行しなければ公の場での演奏が許されませんでした。監督はこう語ります。本来、文化というものは規制できない性質のものだと。本当にその通りだと思います。文化とは自由から生まれるもので、少なくとも音楽に関して言えば、規制や管理をされた時点で音楽では無くなるような気がします。

タイトルから想像すると、穏やかで流れるような映画を想像されるかもしれませんが決してそんな事もありません。若かりし頃のソーン師がライバルと繰り広げる音楽バトルは、風どころか竜巻が起きそうなほど激しくダイナミック！だれもが優しいだけではないラナートの魅力に引き込まれるはずです。

時代が変われば、たくさんのことが変わって、変わらないことのほうが少ないかもしれない。だけど、音楽はいつの時代も、何も無かったみたいに変わらずそばにいる。ラナートの音色に耳を澄ませていると、そう思うのです。

（リンナ）