終戦時の政府の内幕を重厚に描いた大作『日本のいちばん長い日』を東宝で発表したのち、岡本はより自らの戦争体験に近い映画を作りたいと考え、日本アート・シアター・ギルドにこの作品の企画を持ちかける。

昭和20年の夏、上官にドヤしつけられ素っ裸で訓練をさせられていた落ちこぼれ工兵特別甲種幹部候補生の「あいつ」。特攻に赴く前日に外出を許された「あいつ」はひとりの少女に出会うのだが…。

人間魚雷を命じられた男のドラマには、岡本の実際の戦争体験が色濃く投影され、不条理劇じみた悪夢の世界を表出させる。強烈なブラックユーモアと実験精神、そしてやさしい詩情にあふれた本作は、自らの戦争体験を喜劇的にとらえることでなんとか生きながらえたという、岡本喜八にしか撮れない痛切な悲喜劇である。ラストでは、価値観の度重なる逆転に翻弄された、戦中派の人間の魂の叫びがこだまする。永遠に語り継がれるべき一本。

第二次大戦末期の北支戦線、敵中に深く突出している小哨隊があった。各隊のクズを集めた独立第九十小哨――人呼んで独立愚連隊。その陣地を従軍記者の荒木と名乗る男が訪れた。実は、本名を大久保という元軍曹である彼は、小哨長の弟が情婦と心中したという報が信じられず、入院していた北京の病院を脱走してきたのだった…。

岡本監督の名を一躍世に知らしめた戦争アクション。「西部劇を目指した」という監督の言葉通りスピーディーなアクションとユーモアが見事に絡み合う展開は、日本の戦争映画の常識を打ち破るものだった。佐藤充が颯爽と馬に乗って走り去るタイトルバックからして、鳥肌ものにムチャクチャカッコいい！

痛快で明快な娯楽映画を志向しながら、ここには苛烈な戦争体験をした岡本監督なりの戦争へのアイロニカルな視点がある。そして、脇役ながら一度観たら忘れられない名演（怪演？）を披露する三船敏郎も必見！

何をやってもおもしろくないと嘆くサラリーマン・江分利は、バーで出会った雑誌編集者に酔った勢いで執筆する約束をしてしまう。困った江分利は自分のような平凡な人間が一生懸命生きる日常を描くことにする。連載は評判に評判を呼び、あれよあれよという間に直木賞候補に選ばれるが…。

実際に直木賞を受賞した山口瞳の同名小説を原作にした異色のエッセイ映画。高度経済成長真っ只中に生きる戦中派サラリーマンのボヤキを映像化するに際し、岡本はアニメやストップモーションといった映像テクニックを総動員。いまだに新鮮でキラキラした魅力にあふれたユーモラスな快作だ。小林桂樹と新珠三千代の夫婦のやりとりが、なんともチャーミングでかわいらしい！

江分利が口にする「才能のある人間が生きるのはなんでもないことだ。本当に偉いのは一生懸命生きている奴だよ。」という言葉が胸にしみる。映画のトーンが大胆に変わる終盤の展開にも注目。都心に起こっていた建設ラッシュの映像で終わる本作は、これのつづきのように工事の映像で始まる市川崑監督『東京オリンピック』と共に、高度経済成長期の当時の日本の空気を濃密に伝えてくれる逸品だ。

名門「大名組」組長・大名大作が三年ぶりに出所してシマに戻ってみると、俗界の様子は一変していた。組が、市会議員候補の矢東弥三郎に乗っ取らていたのだ。怒り心頭した大名は組に殴り込んだが果たせず、幼馴染みの椎野に救われた。その椎野も矢野の運転手をしているという。大名は、爆弾作り名人である太郎に万年筆型の爆弾を作らせ、矢東の万年筆とすり替えようとするが…。

おそらく、日本映画史上5本の指には入るヘンテコきわまる異形の映画。いきなり狂言調のミュージカルから始まる冒頭から確実にビックリする。自由奔放なイメージの洪水と遊び心いっぱいの音楽の使い方、主演の伊藤雄之助はじめ生き生きと楽しそうに演じる俳優たちを見れば、「こんな映画があったのか！」という驚きと喜びに襲われること必至。まさに唯一無二の和製ミュージカルコメディの大傑作！

（ルー）